Đại Nghịch Chi Môn – Trí Bạch
Giới thiệu
Thương Man Sơn nằm ở biên giới phía bắc Yến Quốc. Ác đồ bị truy nã khắp mười sáu nước quanh vùng đều chạy vào đây, lâu dần thành một toà thành có cái tên rất đẹp: Huyễn Thế Trường Cư. Trẻ con trong thành cũng đi học, nhưng thầy là Cửu Đại Khấu, chín tên tự xưng ác nhất thiên hạ, thay nhau dạy cách sống sót. Ở học đường phố Nam Sơn, An Tranh là đứa mồ côi nhút nhát nhất, bị bắt ngồi xổm thì ngồi, bị bắt liếm đế giày cũng không dám cãi. Một buổi sáng, nó bị đám Cao Đệ đánh chết ngay trước giờ học. Thằng bạn béo Đỗ Sấu Sấu lao vào đòi trả thù, bị Cao Đệ rút dao đâm. Một bàn tay gầy chặn lấy lưỡi dao: An Tranh đã ngồi dậy. Người trong thân xác ấy giờ là Phương Tranh, thủ tọa Minh Pháp Ty của Đại Hi Hoàng Triều, nha môn chấp pháp mà kẻ gian khắp hoàng triều nghe tên là run. Cả Đại Hi chỉ đếm trên đầu ngón tay những người mạnh hơn hắn. Vậy mà hắn bị phục kích ngoài Thương Man Sơn trên đường đi cứu một hoàng tử, chỉ kịp thoát hồn.
Hắn bắt đầu đòi nợ. Vương Tráng từng đánh An Tranh mười sáu quyền, đá bảy cước, nên ăn đúng hai mươi ba nhát dao, nhát nào cũng tránh chỗ hiểm. Một mình hắn dẹp băng Ác Bá Hội, rồi đòi tiền chuộc theo bảng giá: một quyền ba mươi lạng, phế một tay năm mươi lạng. Hắn nhặt về một con mèo trắng, bốn chân lông đỏ, trong mắt như có sao xoay, đặt tên là Tiểu Thiện. Ở nhà đấu giá Tụ Thượng Viện, có người bỏ hai mươi vạn lạng mua một khối đá. An Tranh đoán trước bên trong chỉ có viên linh ngọc bằng hạt đào, và đúng như vậy. Hắn lấy viên ngọc ấy cho mèo ăn, rồi nhặt một mảnh đá vụn có linh căn trong đống đá cắt bỏ, bán được mười lăm vạn. Hắn còn mượn lá cờ rượu trước quán Diệp Đại Nương chém đôi Khấu Bát, vì trong chữ "rượu" trên lá cờ có giấu kiếm ý của ai đó. Từ đó hắn dựng Thiên Khải Tông với mấy đứa trẻ: Đỗ Sấu Sấu, Khúc Lưu Hề (cô bé giả trai ở y quán), Tiểu Thất Đạo con Diệp Đại Nương. Lão Hoắc tặng hắn Nghịch Thiên Ấn. Trần Thiếu Bạch, cậu thiếu gia từng định nuôi hắn làm tay sai, về sau lại thành bạn đồng hành.
Rồi cả bọn lên Phương Cố Thành, kinh đô Đại Yến. An Tranh lần lại vụ mình bị giết, và kẻ đứng sau hoá ra là người hắn từng coi như anh em. Đường báo thù đưa hắn về lại Đại Hi, đối mặt cả Thánh Hoàng Trần Vô Nặc. Sau đó truyện mở rộng dần: sang Tây Vực Phật Quốc cùng một con khỉ tên Tề Thiên và một hoà thượng, lên Tiên Cung, ra Thiên Ngoại Thiên, và cuối cùng là cuộc chiến của cả loài người với hạm đội Vô Kiểm Quái ngoài vũ trụ.
Cái hay là một người lớn từng làm chấp pháp sống trong thân xác đứa trẻ mười tuổi. An Tranh thắng nhờ đầu óc nhiều hơn nhờ sức. Hắn đọc ánh mắt người, kê đơn thuốc độc để cầm máu cho chính mình, giám định bảo vật. Muốn giăng bẫy một kẻ thù cũ, hắn đặt bẫy theo đúng ghi chép trong hồ sơ Minh Pháp Ty rằng người này thuận tay trái. Truyện cứ trở đi trở lại một câu hỏi: vì sao người tốt phải giữ quy củ còn kẻ xấu thì không? An Tranh trả lời rằng phép tắc sinh ra để trói kẻ ác. Hắn cũng chê cái lý "buông dao đồ tể là thành Phật" của Pháp Thiền Tự. Tình bạn với Đỗ Sấu Sấu là sợi chỉ xuyên suốt, từ đoạn thằng béo cõng hắn chạy đến y quán và buột miệng "được ăn thịt thì cần chí khí làm gì" cho tới trận cuối vẫn kề vai nhau. Truyện có giọng hài: tay lừa đảo Chung Cửu Ca giả làm cao thủ ngồi canh nhà, ngồi im đến mức tè ra quần. Phản diện cũng không phải hình nộm. Khấu Lục kể lại cả đời mình trước khi bước qua bậc cửa Tụ Thượng Viện, rồi chết vì một cây tăm.
Nói trước:
Truyện rất dài, 1.634 chương. Nửa đầu là chuyện ở Huyễn Thế Trường Cư và Đại Yến, chủ yếu đấu trí và trả thù. Nửa sau phình ra thành thần thoại: Địa Ngục, Minh Vương, Thanh Long, Chu Tước, các đời Nghiêu, Thuấn, Vũ, chiến hạm và người khổng lồ to hơn cả hành tinh. Ai thích phần đấu trí ở đầu truyện có thể sẽ hụt hẫng.
Motif lặp lại nhiều: kẻ coi thường An Tranh rồi bị dạy cho một bài, đấu giá và giám bảo, tỷ thí giữa các học viện, liên tục nhặt được bảo vật hiếm và đột phá cảnh giới.
Truyện máu me ngay từ đầu. Mới mười tuổi mà hắn đã đâm người hai mươi ba nhát, bẻ chân, giẫm gãy cổ. Có cảnh một người bị chém đứt cả tay lẫn chân. Truyện cũng đùa tục khá nhiều, kể cả khi An Tranh còn mang thân xác đứa trẻ: nhìn ngực bà chủ quán, trêu ghẹo bà chủ nhà đấu giá, đùa chuyện dưới háng. Không thấy hậu cung hay cảnh nóng.
Chương cuối dừng ngay sau trận quyết chiến, không có đoạn kể về sau.
Chú thích của người dịch: một số đoạn tả thân mật, cưỡng ép và vài câu đùa tục liên quan đến nhân vật trẻ tuổi hoặc không rõ tuổi đã được thay bằng lời kể trung tính. Cốt truyện và diễn biến giữ nguyên.
Chương sau: Danh sách nhân vật (phần 1/2)